Christian Dior naît le 21 janvier 1905 à Granville, en Normandie, dans une famille qui a fait fortune dans la fabrication d’engrais. Ses parents imaginent pour lui une carrière de diplomate : il abandonne son rêve de devenir architecte et entame des études supérieures à l’Institut d’études politiques de Paris. Il ouvre une galerie de tableaux en 1928 avec Jacques Bonjean. En 1931, Christian Dior perd sa mère et voit son père ruiné. Il rejoint la galerie de Pierre Colle en 1932. Les années suivantes, difficiles, sont marquées par la maladie et les difficultés financières.
Encouragé par ses amis, Christian Dior, doué pour le dessin, apprend l’illustration de mode et vend ses croquis à des modistes, des couturiers et à des journaux dont Le Figaro. Il devient modéliste chez Robert Piguet en 1938, puis chez Lucien Lelong en 1941. En 1946, il s’associe avec l’industriel Marcel Boussac pour créer la maison de couture Christian Dior.
Le 12 février 1947, la première collection rencontre un succès fulgurant et fait l’effet d’une révolution, baptisée de l’expression New-Look, tant cette silhouette aux jupes évasées et à la taille cintrée vient bousculer les codes de la mode et de la féminité. La presse internationale fait de Dior un nom mondialement connu en quelques jours. Le couturier développe aussitôt sa maison en lançant parfums et accessoires, à la conquête du marché international, à commencer par les Etats-Unis dès 1948.
Lorsque Christian Dior disparait en 1957, il est le couturier le plus célèbre de son époque.
Portrait de Christian Dior
